Partnere for vækst og innovation

Vækst og viden hører sammen og viden kan sparke gang i industriens vækst. Det var udgangspunktet, da et halvt hundrede repræsentanter for det nordjyske erhvervsliv, Aalborg Universitet, University College Nordjylland og erhvervsskolerne samledes til konference hos Metal College Aalborg den 26. oktober 2011.

Konferencen var et vigtigt led i en forundersøgelse, der skal kortlægge mulighederne og behovet for et forum til at kanalisere endnu mere viden fra universitetet og lignende institutioner ud til endnu flere virksomheder langt hurtigere, end tilfældet er i dag.

Efter at uddannelseschef Niels Kjeldsen, Metal College Aalborg, havde budt velkommen, gav tre virksomhedsledere deres bud på, hvordan nordjyske virksomheder kan manøvrere i et globaliseret marked.

Fokuserede på indtjeningen
Aalborg Industries A/S har i mange år stået som et flagskib i det nordjyske erhvervsliv, og tidligere administrerende direktør Jan Vestergaard Olsen løftede sløret for, hvordan koncernen havde taget de globale udfordringer op.
For det første var der erkendelsen af, at de enkelte dele af virksomheden ikke skulle betragtes som kost-centre men som profit-centre. Det betød, at krisetider ikke længere var lig med automatiske nedskæringer. I stedet fastfrøs man omkostninger og fokuserede i stedet på mulighederne for at hæve indtjeningen på alle de områder, hvor det var muligt.

En anden vej gennem kriser havde været en udbredt diversificering såvel på geografiske markeder som på forretningsområder. Her gjaldt det om at finde markeder og områder, som ikke var i fase. For den finansielle krise slog ikke til samtidigt over hele planeten.

Endelig blev der ansat en særlig strategi-controller, der overvågede, at køreplanen for virksomheden blev overholdt.

I konstant udvikling
I en helt anden ende af størrelsesskalaen finder vi Akea Automation ApS i Thisted. Virksomhedens 27 medarbejdere bygger maskiner til produktionsvirksomheder. Direktør Torsten Dahls virksomhed sikrer sin position i markedet ved hele tiden at sørge for, at den næste maskine, som leveres, er endnu bedre end den senest leverede. Nøglen til at tiltrække og fastholde kunder er for Akea konstant udvikling.

Bladt Industries, der beskæftiger omkring 430 medarbejdere i Aalborg, producerer store stålkonstruktioner til bl.a. olie- og gasindustrien. Her er en forudsætning for, at produktionen kan bevares i Danmark, at man hele tiden bevidst transformerer ny viden til produkterne. Men administrerende direktør Peter Rindebæk måtte også fastslå, at det generelle billede af virksomheder i Aalborg-området var, at de var meget traditionelle.

”Der skal mere viden ind i produktionen, men erhvervslivet og vidensinstitutionerne aner ikke, hvad vi kan bruge hinanden til,” fastslog Peter Rindebæk.

Endelig kunne kontorchef Morten Lemvigh, Erhverv, kompetence og teknologi, Region Nordjylland, fastslå, at det er vigtigt, at der bliver opbygget en fast struktur for samarbejdet mellem universitetet og virksomhederne, for det er erfaringen, at universitetet skal være udfarende, for at der sker noget.

Alt i Aalborg
For at sætte en solid baggrund på konferencen leverede lektor Kim René Bohn, Institut for Mekanik & Produktion, Aalborg Universitet, et overblik over situationen for det nordjyske erhvervsliv med udgangspunkt i seks virksomhedscases. Han kunne overordnet fastslå, at det er et skævt billede, som tegner sig. For mens befolkningstallet i store dele af landsdelen er faldende, så sker der en tilflytning til Aalborg-området, og uddannelsesniveauet her er ganske rimeligt. Faktisk har Nordjylland lidt færre ufaglærte end landsgennemsnittet. Det er også kendetegnende, at erhvervsstrukturen er god med en forholdsvis større eksport end resten af landet. Men det står skidt til med balancen – alt foregår i Aalborg-området.

Når det gælder arbejdskraft, nyder områdets virksomheder godt af, at der er tilstrækkeligt med medarbejdere med de ønskede kvalifikationer – med undtagelse af området defineret som ”administration og salg”. Her mangler man i høj grad kvalificeret arbejdskraft.

Kim René Bohn gennemgik derefter hovedtrækkene for de seks undersøgte virksomheder. Fælles var, at de ikke havde nogen egentlig indkøbsfunktion, men indkøb var præget af tilfældigheder. De havde stor kapital bundet i lager og havde også betydelige omkostninger i form af spild på grund af materialefejl og defekter i produktionen.

En anden fællesnævner for virksomhederne er, at innovation kommer fra medarbejdere og kunder. Dermed nåede konferencen også frem til at skulle træffe sine konklusioner.

Ønskelisten
Folketingsmedlem Orla Hav (S) stillede opgaven til arbejdsgrupperne. Der skulle formuleres tre ønsker om initiativer, der kan flytte viden ud, hvor den kan gøre nytte. Efter 25 minutters summen var der ikke blot tre, men mange ønsker på tavlen.

Der var bl.a. ønske om, at uddannelserne i højere grad blev tilpasset behovene i virksomhederne, og at det blev gjort tydeligere, hvad universitet og erhvervsskolerne kunne tilbyde virksomhederne. For som en deltager udtrykte det: ”Vi må vide, hvad de har, før vi ved, om vi kan bruge det.”

Der var også forslag om, at kontakten mellem vidensinstitutionerne og virksomhederne kom i faste rammer og eventuelt blev ”skemalagt”, så kontakterne var etableret, inden man fik brug for hinanden.

Til afslutning takkede uddannelseschef Niels Kjeldsen, Metal College Aalborg, for de mange gode input, som konferencen havde givet, og som nu vil indgå i forarbejdet til etableringen af et forum, der skal føre viden ud i virksomhederne.

Foto: Lektor Kim René Bohn, Institut for Mekanik & Produktion, Aalborg Universitet, tegnede et billede af det nordjyske erhvervsliv.